BIOGRAPHY

Walker Evans
1903 Naissance à Saint Louis dans une famille cossue du Midwest américain. Grandit à Chicago.
1919 Envoyé en pension dans le Connecticut après le divorce de ses parents.
1922 Diplômé de la Phillips Academy (Massachusetts). Etudie la littérature au Williams College.
Passe son temps à lire des livres dans la bibliothèque.
1923 Décide de quitter Williams College et part pour New York, où il commence à écrire.
1926 Séjourne à Paris pendant un an, suit des cours de littérature à la Sorbonne. Rencontre son
héros James Joyce sans oser lui parler.
1927 De retour à New York, il traduit Cocteau et Larbaud, travaille pour une libraire et rencontre des
amis qui lui font découvrir la photographie.
1928 Frustré par le chômage et son incapacité à élaborer des modes personnels d’expression
littéraire, Evans fait l’acquisition d’un appareil photo et décide de devenir photographe.
1930 Mène une vie de bohème à Greenwich Village où il rencontre les écrivains Hart Crane, James
Agee et l’artiste Ben Shahn avec lequel il travaille et cohabite pendant un temps. Il se lie
d’amitié avec Lincoln Kirstein qui est déjà une des figures clés de la scène culturelle
américaine. Berenice Abbott lui fait découvrir l’oeuvre d’Atget. Prend ses premières photos, des
maisons américaines du XIXe siècle, qui sont publiées dans un livre de poésie de Hart Crane
(The Bridge).
1933 Walker Evans découvre les photos d’Henri Cartier-Bresson, exposées pour la première fois à
New York à la galerie Julien Levy.
Reçoit sa première commande et part à Cuba, alors en pleine crise politique, afin de fournir des
photos pour le livre de Carleton Beals – The Crime of Cuba.
1935 Pour le Museum of Modern Art de New York de New York (MoMA), il photographie l’exposition
« African Negro Art ». Expose à la galerie Julien Levy aux côtés d’Henri Cartier-Bresson et de
Manuel Alvarez Bravo
1935-8 Réalise un reportage photographique dans les états du Sud des Etats Unis pour la
Ressettlement Administration (RA) qui deviendra en 1938 la Farm Security Administration
(FSA).
1936 Séjourne trois semaines avec James Agee dans des familles de métayers à Hale County
(Alabama) afin de réaliser un article pour le journal Fortune, mais celui-ci le refuse et le
reportage ne sera pas publié. Il faut attendre la sortie de Let Us Now Praise Famous Men en
1941 pour que ces photographies soient publiées.
1938 Evans entame une série de portraits réalisés dans le métro new yorkais.
Exposition «Walker Evans: American Photographs» au MoMA. C’est la première exposition que
ce musée consacre à l’oeuvre d’un seul photographe.
1941 Walker Evans et James Agee publient Let us Now Praise Famous Men.
1943-5 Reportages pour Time Magazine.
1945-5 Publie régulièrement textes et photos dans Fortune. Enseigne à l’Université de Yale.
1948 Rétrospective « Walker Evans » à l’Art Institute de Chicago.
1950 Commence à photographier des paysages industriels américains.
1959 Reçoit une bourse de la Fondation Guggenheim.
1965 Nommé professeur d’université à Yale.
1966 Publication de Many Are Called.
1971 Rétrospective au MoMA.
1975 Walker Evans meurt à New Haven, Connecticut.