fermeture ne saurait être une solution, tout au plus

peut-elle nous prévenir que, d’habitude, nous les tenons

ouverts sans percevoir que c’est là un acte”. Bernard Noël

Dès la création du bar Floréal, la présence active d’Alex Jordan comme directeur artistique témoigne de la place centrale accordée à la construction de l’image comme élément fort du discours de la photographie. La production du sens implique un très haut niveau d’exigence esthétique. La pluralité des écritures photographiques doit permettre de

dépasser la représentation des choses et de travailler sur leur réalité même. Depuis 20 ans, cette rigueur d’écriture est mise en pratique pour raconter des histoires

et relater des intimités, des histoires individuelles.

Le témoignage des photographes du bar Floréal ne s’ancre ni dans l’urgence, ni dans l’évènementiel, ni dans la tendance,

mais au contraire s’appuie sur le temps comme allié pour privilégier un regard posé et réfléchi sur les faits et les

situations. Les photographes réfléchissent et s’appliquent ensemble à construire un regard photographique qui s’affirme

individuellement. L’échange reste le moteur actif de leur fonctionnement, nécessaire à « conserver notre agitation

photographique » et inventer des images neuves, contemporaines, jamais complaisantes mais respectueuses pour

témoigner, interroger, faire naître la réflexion, la discussion, ou la poésie au coeur de la cité.

La photographie est un potentiel d’expression qui va au delà de l’image elle-même et les photographes explorent

ces champs d’écriture en s’associant régulièrement avec d’autres auteurs et acteurs, écrivains, musiciens, conteurs,

journalistes, sociologues, habitants des quartiers, architectes, graphistes… à partir de quoi ils déclinent leurs images sous de multiples formes : reportages,

ateliers d’écriture photographique, expositions, projection, éditions…

Les rencontres humaines et photographiques fortes ponctuent leurs parcours et nourrissent les projets collectifs depuis 20 ans.

A sa création le choix du statut associatif permet de se démarquer des fonctionnements et ambitions des grandes agences de presse parisiennes.

La pratique photographique est alors pensée sous le mode “projet” et associe en amont d’un reportage des partenaires

assurant le financement et la diffusion des images par le biais de l’édition de livres par exemple. Cette démarche

permet de continuer de porter librement un regard sur les problématiques sociales, prison, grande pauvreté, les vacances, l’éducation…, pour témoigner et construire une mémoire.

Ce mode de production d’images continue aujourd’hui d’accompagner le fonctionnement du collectif qui nourrit

sa production photographique de sujets proposés ou sollicités, par les partenaires locaux en prise directe avec les situations et les personnes sur le terrain.

Pour autant la presse reste un partenaire privilégié pour les photographes. La presse institutionnelle et la presse

grand public leur passent commande et publient leurs images de reportages et d’archives (Conseils généraux, ministères,

Libération, l’Humanité, la Croix, le Nouvel Obs,…).

Dans la démarche du bar Floréal, la volonté de toucher les gens et de leur restituer une image dont ils sont inspirateurs les conduit naturellement à développer dès 1997 une activité d’édition leur permettant de produire les

livres qui accompagnent leurs projets. « Pour rendre les photographies à ceux qui ont offert leur image et alimenté les problématiques du débat social, il faut être en mesure de donner les livres et les catalogues en les mettant à disposition des associations de terrain et des bibliothèques ».

Certaines publications inventives, s’appuient alors sur des maquettes, dictées par le projet lui-même. La complète indépendance éditoriale rend possible des “livres-objets” dont l’édition peut être très confidentielle

(700 exemplaires), mais plus généralement entre 1000 et 3000

exemplaires.

Parallèlement à ces éditions les membres du bar Floréal travaillent également avec d’autres éditeurs qui apportent un regard pertinent sur leur démarche et leurs images.