Il importe de montrer que cette culture ne naît pas avec les médias modernes mais remonte au XIXe siècle. À partir d'une sélection de moments historiques significatifs et au travers de grands "motifs" telle la bataille (la guerre de Crimée), l'attentat (le 11 septembre), la révolution sociale (les congés payés), la mise à mort des symboles (la chute du mur de Berlin) ou bien encore l'exploit (la conquête de l'air), l'exposition analyse cette rhétorique et dévoile un peu de notre culture de l'événement depuis un siècle et demi d'histoire.