Une fois que l’aiguille est rentrée, elle ne ressort plus. » Larry Clark, préface de Tulsa, 1971 Après avoir étudié à la Layton School of Art de Milwaukee (Wisconsin), Larry Clark revient en 1963 dans sa ville natale où il se photographie lui et ses amis pendant huit ans. Alors âgé d’une vingtaine d’années, Clark fait état, sans aucune concession, de la dérive d’une certaine jeunesse américaine perdue entre drogue, sexe et violence. Recueillies en un ouvrage intitulé Tulsa, ces photographies sont à la fois un journal intime et un document rare sur l’ennui et la misère de l’Amérique profonde.

La réalité crue de ces portraits ne bannit pas pour autant une certaine stylisation de l’image dans l’usage du noir et blanc et de la lumière naturelle. Une élegance formelle surgit des sujets et du cadrage des chambres closes, plongées dans la pénombre.

Publié en 1971, Tulsa fait scandale auprès de la scène artistique mais reste un ouvrage de référence pour bon nombre de jeunes photographes contemporains.

Au milieu des années 70, Larry Clark obtient une bourse de la National Endowment for the Arts (Fondation nationale pour les arts) qui lui permet de se consacrer à son deuxième livre, Teenage Lust. Le propos y est encore sulfureux et procateur : la séxualité des adolescents.

Bien qu’il ait alors une trentaine d’années, Clark photographie toujours les jeunes qui l’entourent. Plus sincère que voyeur, il est le témoin dénué de tout jugement moral et le protagoniste de son autobiographie en images.

En 1994, encouragé par Gus Van Sant et Martin Scorsese, deux de ses plus grands admirateurs, il passe à la réalisation de longs métrages et met en scène Kids qui est présenté aux Festivals de Sundance et de Cannes en 1995. Là encore, il explore les dérives du monde adolescent à travers un groupe de jeunes de Manhattan qui sombrent dans la drogue. Censuré aux Etats-Unis, le film remporte néanmoins un succès à la fois critique et commercial.

Larry Clark poursuit aujourd’hui son exploration du corps et de la psyché adolescente, son dernier film est sorti sur les écrans français cette année sous le titre collectif de Destricted.

L’édition originale de Tulsa, ainsi que sa réédition de 1983 à tirage limité, sont aujourd’hui épuisées.

La dernière édition datant de 2000 est disponible chez Grove Press Books.

(couverture souple, 64 pages, anglais, dim 30 x 22 cm)

Larry Clark

Né à Tulsa, Oklahoma en 1943.

Expositions

2006 Larry Clark, Le Case d’Arte, Milan, Italie

2005 Larry Clark, International Center of Photography (ICP), New York

2005 Larry Clark: Teenage Lust, Clamp Art, New York

2005 Trials and Terrors, Museum of Contemporary Art, Chicago

2004 Beautiful Losers: Contemporary Art And Street Culture, Contemporary

Arts Center, Cincinnati

2003 Pictures from Within: American Photographs, 1958-2002, Whitney Museum

of American Art, New York

2003 punk Picasso, Luhring Augustine, New York

2002 Larry Clark Is Tulsa, Toledo Museum of Art, Toledo

1999 Larry Clark: Retrospective, Groninger Museum, Groningen, Pays-Bas

1999 Epiderm, Galerie Kamel Mennour, Paris

1992 Larry Clark, Espace Photographique de Paris

Collections

- Metropolitan Museum of Art, New York

- Museum of Modern Art, New York

- Whitney Museum of American Art, New York

- San Francisco Museum of Modern Art, San Francisco

- Houston Museum of Fine Arts, Houston

- Museum Of Comtemporary Arts, Los Angeles

- Frankfurt Museum fur Moderne Kunst, Francfort

- Maison Européenne de la Photographie, Paris

Livres

1993 The Perfect childhood

1992 1992

1983 Teenage Lust

1971 Tulsa

Films

2006 Destricted

2004 Wassup Rockers

2003 Ken Park

2001 Bully

1998 Another Day in Paradise

1994 Kids