A la manière de précédents empires, les Britanniques ont conçu les villes de Calcutta et Bombay pour symboliser leur pouvoir et disséminer un système de valeurs. Ma connaissance des conséquences de ce chapitre important dans l’histoire de mon pays étant limitée, l’opportunité s’est présentée de produire une recherche avant que l’inévitable processus de modernisation ait gommé les traces du passé. Je suis retourné en Inde chaque année depuis 2003. J’avais décidé de photographier les bâtiments coloniaux, pour la plupart administratifs, qui caractérise encore les centres villes de Calcutta et Bombay. J’ai voulu entrevoir derrière les façades et étudier de près l’infrastructure du gouvernement – les restes d’une bureaucratie installée par les Britanniques.

Suite à une exposition de ces premières images à Calcutta il y a deux ans, j’ai été contacté par Soumitra Das du quotidien indien ‘The Telegraph’ pour participer à un livre de texte et de photographies qui documente de façon corollaire autour du centre nerveux du pouvoir colonial en Inde, l’endroit où le commerce britannique était établi au début en 1686. En conséquence l’envergure de mon projet finalement s’est enrichie, et l’image d’une histoire complexe et fascinante a commencé à prendre forme.

Christopher Taylor