Le nouveau centre d’art Le Point du Jour sera inauguré au mois de novembre 2008 à Cherbourg-Octeville. Cette nouvelle institution est le premier « centre d’art-éditeur » en France, tourné vers la photographie : sa programmation s’appuie sur la production concertée, de livres et d’expositions. Abrité par un bâtiment conçu par Eric Lapierre, le Point du Jour est une réalisation culturelle ambitieuse, inscrite dans le développement du territoire, ouverte à tous les publics et porteuse d’une programmation exigeante et internationale.
Un nouvel acteur pour la photographie
Le Point du Jour, centre d’art – éditeur, ouvrira ses portes en novembre 2008, à Cherbourg-Octeville. Co-dirigé par Béatrice Didier, David Barriet et David Benassayag il est issu du rapprochement de la maison d’édition du même nom et du Centre régional de la photographie de Cherbourg-Octeville (CRCO), jusque-là maître d’oeuvre des commandes publiques initiées par le Ministère de la culture et de la communication et par la Ville, également initiateur d’expositions, d’ateliers et de résidences depuis 1999.
Au coeur du renouvellement urbain en cours, ce nouveau centre d’art constitue un équipement culturel majeur pour la ville et la région mais prend également place dans un réseau dynamique des structures promouvant la création artistique – en particulier la photographie - au niveau national et international.
Quelle photographie ?
La programmation privilégiera des travaux dans lesquels le réel est prix en compte – à l’opposé de pratiques centrées sur la forme, intimistes ou purement fictionnelles - sans toutefois concerner la photographie de reportage stricto sensu.
Le Point du Jour programmera quatre expositions par an, accompagnées d’une publication : l’une aura un ancrage régional – par exemple au travers de commandes -, deux concerneront des artistes contemporains et la dernière se déroulant pendant l’été sera réservée, quant à elle, à un artiste faisant référence dans l’histoire de la photographie.

Un centre d’art-éditeur tourné vers la photographie : une mission unique en France
Avec l’ambition de valoriser le rôle de l’édition dans l’univers de la photographie, Le Point du Jour revendique une approche nouvelle en inscrivant la publication d’ouvrages dans ses missions, au même titre que l’organisation d’expositions. Ainsi publiera-t-il quatre ouvrages par an, dont un essai issu de l’activité de recherche.
Une bibliothèque spécialisée, ouverte à tous et dotée initialement d’un millier d’ouvrages, participera également de cette découverte du médium par l’intermédiaire du livre.
Le Point du Jour s’implique également dans la recherche en organisant le Prix Roland Barthes récompensant des travaux sur la photographie de jeunes universitaires, en partenariat avec l’Institut mémoire de l’édition contemporaine (Imec).
Une inscription active dans le territoire, grâce à des activités multiples et coordonnées, ouvertes à tous les publics
Le Point du Jour se donne également pour objectif d’être un pôle de création et de formation, au travers d’une programmation de conférences, de rencontres et d’ateliers, s’adressant aux artistes et aux professionnels mais aussi au public désireux de s’initier à l’histoire de la photographie et à ses grandes problématiques.
Des commandes publiques et des résidences feront du centre d’art un acteur de la réflexion des collectivités territoriales sur la représentation et l’aménagement du territoire.
Une architecture innovante pour un site stratégique
Le Point du Jour est implanté à côté de l’Ecole des Beaux-Arts et constitue le volet culturel du projet de renouvellement urbain de Cherbourg, comme point de départ de la nouvelle perspective vers la mer.
Son concepteur, Eric Lapierre, a été en 2003 lauréat du Prix de la première oeuvre. Le bâtiment, un volume unitaire entièrement recouvert d’un matériau métallique modeste, est pensé pour s’ouvrir sur son environnement et offrir aux visiteurs les meilleures conditions d’accueil et de visite.
Le Point du Jour reçoit le soutien du Conseil régional de Basse-Normandie, de la DRAC de Basse-Normandie, du Conseil général de la Manche et de la Ville de Cherbourg-Octeville.
Il bénéficie de l’appellation « centre d’art », attribuée par le Ministère de la culture et de la communication / Délégation aux arts plastiques.