Présenter et expliquer l’histoire de l’image mécanique, des expérimentations de Nicéphore Niépce aux technologies numériques.

Innover dans les modes de présentation et rendre compréhensibles et visibles les procédés, les usages et les enjeux de la photographie.

Etre un acteur dans la production des images, et diffuser les collections sur les nouveaux supports de communication.

Développer des projets pilotes en lien avec les mondes de l’industrie, de l’enseignement, de la recherche et de l’art.
Le musée Nicéphore Niépce

C’est en 1861 qu'ont été rassemblés les images, les objets personnels et les premiers appareils photographiques du monde utilisés dès 1816 par Nicéphore Niépce, inventeur de la photographie et natif de Chalon-sur-Saône. La reconnaissance par les chercheurs et les historiens de la grande valeur de cette collection a conduit à la création du musée Nicéphore Niépce et à son ouverture au public en 1974.

Dès sa création, le musée, grâce à l'affluence des dons et à une active politique d'acquisition, s'est fixé comme objectif de raconter toute l'histoire de la photographie, dans ses aspects techniques et artistiques comme dans ses usages populaires et commerciaux. C'est par ce caractère généraliste et éclectique que cette collection peut être considérée aujourd'hui comme unique en Europe.
Les collections du Musée

Les collections du Musée comportent près de six mille appareils et objets optiques et près de trois millions d'images sur tous supports. Une sélection des œuvres les plus emblématiques de l'histoire de la photographie, en particulier le premier appareil photographique du monde, est présentée en exposition permanente dans une des onze salles occupant 1500 m2 d’exposition.

D'autres collections du musée sont présentées dans le cadre d'expositions temporaires sur les sujets et les photographes les plus divers.
La création contemporaine ainsi que les collections d’institutions françaises et étrangères trouvent au musée Nicéphore Niépce un lieu d’exposition privilégié.
A côté de ses missions de conservation et de diffusion, le musée organise des actions éducatives et pédagogiques, notamment des ateliers et des visites pour le jeune public, des stages et formations. Il élabore, produit et prête du matériel pédagogique et des expositions itinérantes.

Grâce à son laboratoire, à son studio de prises de vues et à son atelier multimédia et audiovisuel, le musée constitue également un centre de ressources, un centre de production d'œuvres et d'expositions, et un lieu de résidence pour artistes.
Le musée édite des catalogues d'exposition et des ouvrages consacrés à la photographie, et comporte un espace librairie ouvert au public. Il dispose également d'une importante bibliothèque consacrée à la photographie, consultable sur demande.

A l’horizon 2010, le musée Nicéphore Niépce fera l'objet d'un nouveau développement au cœur du projet Nicéphore Cité, pôle consacré aux nouvelles technologies de l'image et du son à Chalon-sur-Saône.