Le Jeu de paume a pour vocation la diffusion de la photographie et de l’image dans une approche ouverte et transversale sur le plan chronologique (du XIXe au XXIe siècle), comme sur le plan des pratiques photographiques et des disciplines (photo, cinéma, vidéo, installations...).

Il s’agit d’un projet fédérateur, transversal et innovant, qui met fin aux cloisonnements entre photographie historique et art contemporain, croise des expositions monographiques et thématiques, l’image plastique et l’image mécanique et prend en compte les transformations technologiques. Les expositions, préparées avec l’aide de spécialistes et de chercheurs, sont accompagnées de catalogues et de journaux. Le Jeu de paume a également des activités connexes — projections de films, conférences, colloques, projets pédagogiques — qui abordent l’image dans tous ses usages et ses questionnements, ainsi que des activités commerciales et de diffusion.

Son président est Monsieur Alain Dominique Perrin.

La mission confiée au Jeu de paume par le ministre de la Culture et de la Communication en fait un lieu de référence pour la photographie et l’image.