Texte de Marco Belpoliti

Depuis des années, Gabriele Basilico a choisi la ville comme terrain d'exploration photographique. Ce livre se consacre aux paysages urbains de Monaco, lieux et territoires que le photographe a arpentés en cadrant l'espace et l'architecture urbaine.

Cet ouvrage est le fruit du travail photographique commandé par l’Association des Amis du nouveau musée à Gabriele Basilico sur les paysages urbains de Monaco, dans le cadre d’un travail d’enrichissement de la collection d’art contemporain du musée. Deux cents clichés ont ainsi été réalisés, présentant des vues urbaines et architecturales de Monaco.

Au-delà de la reproduction formelle, il révèle une topographie de la structure sociale et économique, offrant ainsi une lecture du territoire inédite, à travers des grands formats noir et blanc, réalisés à la chambre, où l’homme est absent mais où sa marque domine, revendiquant “la lenteur du regard”. Plus qu’à la belle architecture et aux bâtiments célèbres, il s’intéresse tout particulièrement à l’identité de la ville, son histoire, la construction de masse, les destructions et transformations urbaines… Il dit : “Je porte un regard démocratique sur la ville médiocre, sans échelle de valeur.”

Tout en étant influencé par B. Brandt, W. Klein, E. Atget ou W. Evans, pour leurs photographies de villes et de paysages américains, il affirme une identité visuelle singulière, cherchant avant tout à traduire “la globalité d’un site avec rues, façades, croisements”, avec “une forte présence au sol, car tout part de là”. Il ajoute : “Mais à Monaco, je surplombe la ville car la principauté est un petit Hong Kong. Il fallait accentuer la verticalité de la construction. En fait, je ne photographie pas la ville, je suis dans le corps de la ville.” Sur place, après avoir échangé avec les commanditaires, il a sillonné la ville afin de “retrouver la spiritualité et la complexité du site”, à la recherche de lieux dégageant une identité forte, une histoire, “des lieux qui deviennent des paysages”, à l’opposé d’une “beauté stéréotypée”.

Gabriele Basilico est né en 1944 à Milan, où il vit et travaille. Architecte de formation, il se consacre dès 1975 à la photographie du paysage urbain, arpentant les métropoles du monde, de Rome à Beyrouth, Madrid, Lisbonne, Berlin, Buenos Aires, New York, Naples… Il a réalisé de nombreuses expositions et livres, considéré comme “l’architecte de la photographie”.

Déjà parus chez Actes Sud :

- Berlin, avril 2002

- Beyrouth, juin 2003

- Carnets de travail, 1969-2006, juin 2006

Exposition au nouveau musée national de Monaco du 25 juillet au 2 septembre 2007.

Exposition rétrospective du 15 juin au 15 octobre 2006 à la MEP (Paris).

Coédition Actes Sud / Nouveau musée national de Monaco.

Format 29,5 x 22,5 cm / 192 pages / 49 euros / Juillet 2007